必须务实对待种族课题-卦哥家

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谈到新加坡的种族和谐，必须确认一个最关键的因素，那就是政治。如果看不到这个基本的现实，就很容易掉入浪漫主义的陷阱，误以为我们已经完成了种族的融合，或是幻想新加坡人已经成为一个种族（新加坡族？），种族及宗教已不再成为“问题”了。

美国的经验说明，在一个多元种族的社会里，只要政治上一出问题，种族问题马上就会随之浮现和迅速激化，猝不及防，星星之火即可成燎原之势。长久以来，美国还是举世公认的“种族大熔炉”呢！新加坡独立至今不过56年，比起美国，历史要浅短得多，对种族课题不应有什么不切实际的想法，比如奢谈什么“种族色盲”（racial blind）。

距今约半个世纪的1967年，美国著名黑人影星薛尼·波特（Sidney Poitier）曾主演了一部片子《猜猜谁来吃晚餐》（Guess Who's Coming to Dinner），故事里思想先进，反对种族歧视，提倡自由平等的报社主编马特，做梦也没想到心爱的女儿乔伊，一天竟带着黑人男友约翰（薛尼·波特饰）回家，顿时傻眼。约翰的父亲也极力反对儿子和白人女子的婚事。白人父亲和黑人父亲都跳不出种族歧视的心结。

约翰在与父亲的争论过程中，说出了这样几句话：“爸，你是我父亲，我是你儿子，我爱你，永远爱你。但你把自己视为一个有色的男人，我却把自己视为一个男人。”这样的对白确实很感人，但电影终归是电影，现实终归是现实。1960年代，美国黑人民权运动风起云涌，半个世纪过去了，今天的现实是，黑人还在嘶喊：黑人的命也是命。不错，白人黑人都是美国人，但就是融合不成一块。

去年底美国总统大选，种族问题随之激化，在政客煽动下，白人至上主义抬头，反中（国）情绪高涨，种族仇恨一泻千里，黑人问题未了，仇视亚裔接踵而至，黄皮肤的亚裔美国人悉数遭殃，他们无缘无故被吐口水、殴打、推倒，甚至枪杀，至今风波尚未平息。

由此可见，政治一旦出问题，种族课题就会随之恶化。如果有政客试图利用种族矛盾以捞取政治资本，那就等于是火上加油，情况很容易一发不可收拾。

新加坡这些年来的种族和谐，主要的维系力量是政治。其一，是政府从一开始就坚决打击各种形式的文化沙文主义和种族主义，实施种族平等政策；其二，是不让敏感的种族、宗教等课题公开发酵，力求通过幕后协商解释政策，化解矛盾，消除误会，促进谅解；其三，是以英文为行政语文，但华文、马来文和淡米尔文同列为官方语文；其四，是通过各种行政措施，促进种族融洽相处，如统一不同语文源流教育，组屋的种族比例分配等等。

即便如此，近年来一些可能影响现状的变化已相继悄然发生。这些变化或许可大致分为两大类，一是质疑一些现行的相关政策和做法；二是要求改变现状。究其原因，主要有几方面，包括：外来的影响，社交媒体的出现，政治的改变，世代的差异等。

外来的影响包括宗教、文化、政治、社会风潮等方面；社交媒体的影响是颠覆性的，既改变了人们的思维，也改变了政治的游戏规则；政治的改变也显而易见，如国会有了更多的反对党成员；世代的改变指的是新世代新加坡人的成长所带来的代际改变。新世代基本上是太平日子的产物，根本不知种族冲突为何物，他们与老一辈有不同的成长经历，因此也有不同的想法和看法。

这里只略举几个较为突出的例子。一个经常被一些人质疑的做法，是现行的种族划分法（即在身份证上标明华族、马来族、印族及其他种族，简称CMIO）。在最近举行的种族和谐资源中心OnePeople.sg的线上对话会上，就有人再次就此发声，表示本地社会种族色彩已趋淡化，也有更多跨种族和跨国籍婚姻，质疑CMIO模式是否已经过时。在此之前，就已有人建议废除这一做法。关键是，废除CMIO模式就能实现“种族色盲”吗？这种想法委实太过天真。

另一个与种族划分相关的质疑，是组屋的种族比例政策。质疑者认为，这一政策已对部分国人造成经济困难，因为某座组屋一旦达到所设的种族配额，少数族群居民只能向同族群购买或出售组屋，结果影响成交价格，对经济拮据的国人不利。上述两个质疑都已有反对党人在国会里一再提出。

质疑不公开讨论种族、宗教等敏感课题的声浪，最近也提高了分贝。质疑者认为，现在社会已经更加成熟了，宗教等课题也应该拿出来公开讨论，没有必要再关起门来，而且讨论也应让更多的人参与，而不只限于某些团体或代表。比如，马来社群中就有人质疑，为什么不能公开讨论在特定行业（如医院护士）工作的回教妇女戴头巾的问题。

另一个经常被提起的，是特选学校的课题。这已是大家耳熟能详的事。除此之外，最近也有人引进了美国的“白人特权”论（white privilege），试图“借壳上市”，推销无中生有的“华人特权”论。谬论一出，立即引起华社的强力反弹。

上述的几个例子说明，持续执行数十年的一些关系到种族、宗教课题的政策和做法，正面对前所未见的挑战。政府固然必须审时度势，谨慎衡量，因时制宜，制定因应策略，各种族群体也应适时提高警惕，更加谨慎地对待相关课题。在一个社交媒体无孔不入的社会里，这种警惕心尤其重要，因为敏感课题很容易就借由网络疯传，在社群中产生滚雪球的作用。

其次，随着政党竞争加剧，我们也看到，涉及种族的课题开始在国会里更加频密地被提及。在国会向政府提出各种质询，是议员的权利，而有了人数可观的反对党之后，关起门来讨论敏感课题的做法也难以为继。

有质问就必须有回答，再三的提问，就有再三回应，而且问题不会止步于国会，而是必然会转入社交媒体持续发酵。令人担心的是，有朝一日，种族课题是否会像其他许多地方一样，成为民粹政治的工具。

因此，如何确保良好政治的持续非常重要，因为，这是维系种族和谐最根本的力量。对种族课题，我们始终必须记住，我们还是个年轻的国家，建国的艰巨工程还是个进行式。只有务实地看待种族课题，我们才能继续在现有基础上，不断加固和夯实这些年来所享有的种族和谐。